Илистый берег мелководной речушки, протекающей неподалеку от Белонга, был окутан туманной дымкой. В клубящемся тумане слабо виднелись фигуры воинов, облаченных в тяжелые стальные доспехи.
Их разговор был едва слышен, перекрываясь свистяшими ударами мечей- и глухим стуком боевых топоров. - Еще раз, все вместе.- Голос предводителя выдавал сосредоточенность воина. Пронзительный вой умирающей твари, казалось можно было услышать и за несколько миль, у самых городских ворот. -Что это было?- Спросил самый младший из воинов, брезгливо оттирая меч пучком сорванной жесткой прибрежной травы. Это?Что же, похоже на лягву.- Отвечал старший из воинов, с интересом разглядывая тварь.-Только странная какая-то. Наверное они в тумане изменились... - Изменились?Что вы говорите, учитель. Разве эти твари не пришли вместе с проклятым туманом, а жили сдесь и раньше? Воин задумчиво потер лоб и неспешно начал рассказ.. ...Никто из вас не видел Толедо во времена Расцвета империи.Мировая столица была великолепна. Величественные дворцы, богато
украшенные здания, красивейшие фонтаны...Город утопал в садах. Здания
Ратуши, Гильдии Магов(а в то время магия, ныне забытая, использовалась
повсеместно). Архитектура, опираясь на магию, достигла небывалых
высот...Толедо был не только прекрасным символом мирового единства четырех наций, но и известнейшим научным, политическим, торговым центром. Школа Магии и волшебства, ныне разрушенная, так же находилась в Толедо. Благодаря тому, что в городе проживало множество Творцов Жизни, население никогда не и спытывало нужды в пище и в городском Заповеднике жизни проживали самые удивительные существа. Так вот, среди магов жизни существовало негласное соревнование по выведению новых существ. Самые полезные и безопасные образцы выпыскались в окружающий город лес, протекающую под городскиим стенами реку... Какие чудеса только там можно было увидеть!Одним из таких образцов, созданных каким-то магом жизни, были огромные травоядные "лягушки". Их кожа отличалась особой прочностью и всегда пользовалась большим спросом. Кроме того, жабры, которыми обладали "лягушки", помимо легких, своим строением напоминали небольшие фильтры, способные очищать воду от вредных примесей. Протяжные мелодичные звуки, которые издавали "лягушки"сливались в в удивительную по своей красоте мелодию, далеко разносившуюся над водой когда на землю ложились вечерние сумерки... Что ещё отличало этих существ, так это их удивительное добродушие:летом они с удовольствием каталипо реке детей.. -А как они выглядели, мастер?-Спросил кто-то. -Огромные,
ростом почти со взрослого человека, с нежносалатовой кожей. На макушке,
изящная маленькая корона цвета слоновой кости. И пахло от них земляникой.-Ответил воин, припоминая прошлое. -
Ну тогда это точно не лягва,-рассмеялся самый младший из воинов. И
правда, от огромной туши грязно-болотного цвета шел стойкий запах тухлой рыбы.Да и громкий рев твари больше походил на скрежет пилы, чем на приятную мелодию. -Скорее все сюда!-Это неожиданно подал голос один из воинов,осматривавших тушу. Меж
ороговевших пластин на голове твари,почти скрытая за этими наростами,
белела маленькая, сделанная из изящно переплетенных между собой костяных
отростков,корона С минуту вокруг царило молчание, потом один из воинов неуверенно произнес: -Должно быть выродились в тумане... Воины
разбрелись по вытоптанному клочку суши, собирая оружие и снаряжение.
Кто-то подобрал мешок с ценной ламинарией, с таким трудом добытой из
чудовища, и только старый воин неподвижно стоял над поверженной лягвой о чем-то размышляя, а может быть вспоминая минувшее.. Один
из бойцов отряда, подойдя к лягве, стал деловито вырезать корону, чуть
слышно ругаясь сквозь зубы, когда роговые пластины мешали пробить кожу.. -Зачем она тебе?-спросил его воин - Да скупщику отнесу или ювелиру.-Равнодушно ответил наемник, продолжая орудовать ножем...
