Алхимия (араб. Al-kîmîa — производится или от слова kemi, туземного
(коптского) названия Египта, или от греческого χύμος — жидкость, сок) —
так называлась нынешняя химия в Средние века, вплоть до XVII столетия.
Но с тех пор, как эта последняя получила научную обоснованность и
облеклась в формы точного знания, прежним, старинным термином стали
обозначать мнимое искусство превращать неблагородные металлы в золото и
серебро, во что, собственно, и замыкалась задача химии до XVI столетия.
Таким образом, алхимия относится к современной химии так, как астрология
к астрономии. Задачею средневековых алхимиков было приготовление двух
таинственных веществ, с помощью которых можно было бы достигнуть столь
желанного облагораживания (усовершенствования)... Далее
